Ulrike Küsters (Dipl.-Geol) – Biblioteca Universitaria de Tübingen, Departamento de Informática, Jefa de Publicaciones de Investigación en Ciencia Abierta

Antecedentes profesionales y carrera.

Mi incursión en el mundo bibliotecario comenzó de forma más o menos casual, y solo se me aclaró en retrospectiva. Durante mis estudios de geología en la Universidad RWTH de Aquisgrán, busqué desde el principio un puesto de asistente estudiantil para complementar mis préstamos. Lo encontré en la biblioteca del Instituto Geológico; sorprendentemente, no estaba supervisado por un bibliotecario tradicional, sino por el profesor de Geología Regional e Histórica. Un todoterreno inusual: un bibliotecario autodidacta, autor, organizador y creador de redes. Apoyaba a sociedades y comunidades históricas locales en el diseño de minas para visitantes y yacimientos con una importante historia minera, un precursor temprano de lo que hoy podríamos llamar ciencia ciudadana. Organizaba excursiones, trabajaba en la biblioteca, revisaba sus publicaciones y, en el proceso, desarrollé una sensibilidad hacia lo que ahora llamamos metacompetencias: organizar, editar, publicar, informar.

Para completar mis estudios, conseguí pasar un año en el Imperial College de Londres, en el marco de una estructura especial entre un diploma alemán y un máster británico. Después, por razones económicas, no pude obtener un doctorado. En su lugar, empecé a trabajar en una empresa de ingeniería: formalmente como autónomo, pero de hecho como empleado. En aquel entonces, la protección legal contra los falsos autónomos aún era precaria. Me reorienté y completé unas prácticas en informática para convertirme en desarrollador de bases de datos y programador web certificado. Esto me abrió las puertas al mercado laboral de informática de principios de la década de 2000, incluyendo una temporada en el departamento de I+D de Ericsson Eurolab. Unos años más tarde, me trasladé a la biblioteca de los laboratorios de investigación de Philips en Aquisgrán y Eindhoven como editor de internet e información. Allí trabajé en temas relacionados con publicaciones de laboratorio, contratos editoriales y protección de patentes, y gestioné la intranet, así como un repositorio de publicaciones interno, técnicamente innovador y adelantado a su tiempo. Durante esta fase, lo tuve claro: las estructuras de información y la cultura editorial son componentes centrales de la ciencia moderna, y se necesitan bibliotecarios en todas partes, ya sea en universidades o en la investigación industrial, ya sea en un departamento de TI o en una biblioteca. Lo importante no es dónde se ubica el puesto, sino que esté ahí, como una fuerza creativa, fiable y estructuradora en segundo plano.

En 2009, me trasladé al Centro de Información Fraunhofer para la Planificación Espacial y la Construcción (IRB) en Stuttgart. A lo largo de 15 años, transformé un pequeño equipo en una unidad de apoyo estratégico para toda la Fraunhofer-Gesellschaft, contribuyendo al lanzamiento de la política de acceso abierto. Posteriormente, amplié mi labor para incluir temas como la gestión de datos de investigación, los sistemas de información para la investigación, la bibliometría y la consultoría continua sobre prácticas de publicación. Esta función de consultoría se volvió cada vez más multifacética con el tiempo: ya no se dirigía únicamente a editoriales individuales, sino también, cada vez más, a los responsables de la toma de decisiones en los niveles directivos de los institutos. Cuestiones como la visibilidad, el cumplimiento normativo, la selección de infraestructura y el control de costes dejaron claro que la consultoría de publicaciones es ahora siempre un punto de partida y un elemento estratégico de la gestión académica, y por lo tanto, un componente central del trabajo bibliotecario moderno.

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Créditos de la imagen destacada de Ulrike Küsters: © Lorenz Leins, Biblioteca Universitaria de Tubinga

Experiencias personales.

Lo más emocionante de este puesto en Fraunhofer fue la oportunidad de conectar con otras organizaciones y aprender muchísimo de ellas. En los grupos de trabajo de DINI, la Alianza de Organizaciones Científicas y los consorcios NFDI, experimenté la intensidad del intercambio entre bibliotecas académicas en Alemania. Jornadas de Acceso Abierto, Biblio-Con: Profundicé en el mundo bibliotecario y pronto me di cuenta de que aquí no solo se comparte información, sino también conocimiento práctico, principios y estrategias. La apertura con la que los colegas se conectan a través de grupos de trabajo, asociaciones y redes me impresionó profundamente y tuvo un impacto duradero en mi comprensión del trabajo bibliotecario y de la ciencia abierta.

Desde marzo de 2025, mi verdadero destino es la biblioteca: la oferta de empleo de "Gerente de Ciencia Abierta" en la Biblioteca Universitaria de Tubinga me pareció perfecta. Ahora trabajo en un lugar con una impresionante diversidad disciplinaria y un alto nivel de especialización, en la intersección entre las necesidades individuales, la infraestructura digital y los objetivos estratégicos.

Lo que más valoro de trabajar en una biblioteca es la combinación de profundidad de contenido, pensamiento estratégico y, sí, cierta maestría discreta: gran parte de lo que funciona se basa en la experiencia invisible. Aquí se crean infraestructuras individuales, fiables y conectables, e idealmente parecen tan evidentes que pasan desapercibidas. ¿O sabías que en ciertas disciplinas solo es posible buscar en un repositorio como ixtheo literatura feminista o católica, o incluso pasajes bíblicos individuales, mediante programación personalizada? Estos requisitos no se pueden cumplir con el software estándar. Requieren no solo intuición técnica, sino también un profundo conocimiento de las formas de pensar y trabajar de las respectivas comunidades especializadas, y la capacidad de desarrollar soluciones a medida a partir de ello. Para mí, aquí es precisamente donde reside la cualidad especial del trabajo bibliotecario.

Me fascina especialmente la diversidad de formas de trabajar entre las comunidades especializadas: ya sea geología, teología, egiptología antigua o retórica, cada disciplina tiene sus propias ideas sobre qué constituye una buena provisión de información, qué debe ser abierto o protegido, y cómo se gestiona el conocimiento. Esto genera desafíos que a menudo son imposibles de abordar con soluciones estándar. Lo que a primera vista parecen servicios integrales, en realidad requiere un alto grado de experiencia, habilidades de traducción y perfeccionamiento técnico, además de la interacción de muchas disciplinas bibliotecarias. Precisamente aquí es donde la biblioteca se convierte en un espacio de posibilidades, y eso es lo que hace que nuestro trabajo sea tan apasionante.

Significado y valor añadido.

¿Y cómo se "gestiona" realmente la ciencia abierta? Esta pregunta genera áreas de tensión que van mucho más allá de los repositorios y las licencias de acceso abierto. Mi hashtag personal de terror en este momento es #Ciencia_Abierta_en_un_mundo_en_cierre. Suena paradójico, pero lamentablemente se está convirtiendo en una cruda realidad. La apertura científica hoy en día no solo debe moldearse, sino defenderse cada vez más activamente. Porque estamos experimentando un desarrollo político y social mundial en el que los regímenes autoritarios cobran fuerza, el discurso se restringe y la libertad personal y científica se ve sometida a presión, ya sea mediante la censura, la influencia o la apropiación económica. En este entorno, la ciencia abierta ya no es una cuestión neutral de infraestructura, sino también una afirmación: la "apertura" requiere condiciones. Necesita infraestructuras que no se puedan comprar ni apropiar. Necesita un código de apoyo mutuo y la capacidad de combinar la apertura con la responsabilidad. La sostenibilidad hoy también significa protección contra la absorción. Protección contra la creciente dependencia de unas pocas soluciones que dominan el mercado.

Entre la diplomacia científica, las alianzas estratégicas y la cuestión de cómo construir infraestructuras soberanas, fiables e inexpugnables, hay mucho en juego. Cualquiera que se tome en serio la ciencia abierta hoy en día también debe posicionarse contra el cierre de espacios, la pérdida de participación y la instrumentalización política del conocimiento.

Aquí es precisamente donde veo mi tarea: no en la mera gestión de fondos para publicaciones —por muy importantes que sean para la investigación cotidiana—, sino en la creación de marcos que hagan posible y responsable la apertura. El reto reside en mantener la soberanía digital, coordinar sistemas heterogéneos y desarrollar servicios sostenibles en todas las facultades, también a la luz de la estrategia de excelencia de una universidad que aspira a establecer estándares internacionales. En esta interfaz, aporto no solo experiencia, sino también convicción.

A esto se suma el fortalecimiento de un equipo pequeño y dedicado dentro de una organización que, a su vez, parece estar bajo una presión cada vez mayor para cumplir con las expectativas. A medida que crece la creencia de que la excelencia se recompensa inevitablemente con una financiación cada vez mayor, es fácil pasar por alto la escasez real de recursos humanos y lo oneroso que pueden ser estas narrativas. Los recursos siempre son escasos. Lo que se necesita no es solo estructura, sino también desarrollo, cultura y la disposición a compartir la responsabilidad dentro del equipo. Especialmente en estas áreas de tensión, a menudo se hace evidente rápidamente lo que realmente importa: orientación, fiabilidad y la capacidad de mantener el rumbo a pesar de los obstáculos.

A veces me recuerda nuestras ideas románticas sobre los faros: majestuosos, solitarios, que orientan, un símbolo de visión. Pero el propósito de un faro no es un idilio. No representa tranquilidad, sino una advertencia. Su propósito es salvar a los barcos de zozobrar y a las personas de ahogarse. Una institución que realmente irradia lo hace no con una imagen elegante, sino manteniéndose en movimiento, enviando señales y siendo capaz de orientar en las tormentas. Esto también es trabajo de biblioteca en el mejor sentido.

Recomendaciones.

¿Por qué recomendarías trabajar en una biblioteca?
Porque hoy en día las bibliotecas son mucho más que libros y bases de datos: son espacios estratégicos de oportunidad que ofrecen orientación en un mundo cada vez más complejo. Quienes eligen este campo trabajan no solo con conocimiento, sino también con estructuras, responsabilidad y sostenibilidad. El trabajo bibliotecario hoy en día es un lugar que requiere actitud y la voluntad de transformar las cosas.

¿Tiene alguna recomendación o consejo personal para quienes estén interesados ​​en una carrera en bibliotecas?
Eso, por supuesto, depende completamente de usted: busque un lugar donde existan desafíos reales: donde sea necesario integrar sistemas heterogéneos, defender la soberanía digital y diseñar servicios sostenibles en todas las facultades. En una organización que aspira a establecer estándares internacionales, esto no es una tarea secundaria. Es precisamente en esta interfaz donde puede aportar ideas, ayudar a guiar el camino y crecer. Al mismo tiempo, las bibliotecas también son lugares donde se puede experimentar la diversidad: profesional, biográfica y personal. A menudo ofrecen espacio para otras perspectivas: para personas con antecedentes poco convencionales, para colegas neurodivergentes o para quienes desarrollan sus fortalezas en profundidad en lugar de ser el centro de atención. Las bibliotecas funcionan no por volumen, sino por contenido; esto las convierte en lugares de trabajo valiosos para muchas personas que son menos visibles en otros contextos.

¿Qué habilidades o cualidades específicas considera esenciales para el éxito en este campo?
La comprensión técnica y el pensamiento estratégico son importantes, pero igualmente importantes son el trabajo sistemático, las habilidades de traducción comunicativa y el sentido de equipo. Precisamente porque las bibliotecas hoy en día asumen muchas tareas orientadas al futuro, la carga de trabajo, los plazos y la complejidad a menudo crecen más rápido que los recursos disponibles. Lo que se necesita entonces no es solo estructura, sino también desarrollo, cultura y la disposición a compartir la responsabilidad.

¿Qué papel desempeñan el trabajo en equipo y la comunicación en tu trabajo diario?
Es crucial. Trabajo en un equipo pequeño y muy comprometido, y en una organización que, a su vez, se ve sometida a una presión cada vez mayor para cumplir con las expectativas. Nada funciona sin comunicación, sin coordinación, sin un entendimiento común. Las bibliotecas no son faros de autosuficiencia. No brillan para lucir bien ni para abrir el apetito. Están ahí para orientarte, sobre todo en tiempos de tormenta.

Lo que a primera vista parece un servicio impecable, en realidad requiere un alto grado de experiencia, habilidades de traducción y destreza técnica, además de la interacción de diversas disciplinas bibliotecarias. Es precisamente aquí donde la biblioteca se convierte en un espacio de posibilidades, y eso es lo que hace que nuestro trabajo sea tan emocionante.