Julia Borner, graduate librarian-Head of School Media libraries in the Gütersloh City Library

Professional background & career.

Libraries have always inspired me as places of inspiration. I have been using it since I can remember. No other facility can be used individually for personal development as libraries, be it for school or work, for learning a hobby, to expand the horizon or or or. I still fascinate that knowledge in libraries is actually physically, not only in databases or on storage media, even though the inventory in public libraries changes significantly and decreases its importance. Far too few people are probably aware that libraries offer access to fantastic online resources.

I studied at the Cologne University of Applied Sciences after graduating from high school. Both course and university are called differently today. I work in the Gütersloh city library and have performed different tasks there. At first it was public relations, later the classic editing work. Since 2018 I have been leading the Team of School media libraries within the city library. With six colleagues, we look after seven school libraries from the special school to high school.

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Bildnachweis Beitragsbild Julia Borner: © Stadtbibliothek Gütersloh

Personal experiences.

Working in a school library is significantly different from working in a public library. You can see the customers much more regularly (many times a day) and get to know them well. Sometimes a relationship of trust arises, also because we are not part of the teaching staff and are perceived as neutral people. We accompany the children from their 10th to the 16th or 18th year of life and so we get with us how children become personalities.

Wir haben ein digitales Leseförderungsprojekt entworfen, www.next-level-lesen.de. Dort können die Schülerinnen und Schüler, ähnlich wie bei Antolin, ihre gelesenen Bücher eintragen. Die EDV im Hintergrund errechnet über eine Schnittstelle mit unserer EDV die Höhe des Bücherstapels und macht ihn mithilfe eines Referenzbildes sichtbar. Und da die Kinder auch sehen können, wie ihr gemeinsamer Klassen- und Schulstapel wächst, sind sie stolz auf ihre gemeinsame Leseleistung und reden mehr über Bücher. Für viele ist es auch ein Anreiz, möglichst schnell ins nächste Level aufzusteigen. Lehrerinnen und Lehrer können einen gesonderten Zugang erhalten um zu sehen, wer aus ihrer Klasse vielleicht gerade einen Motivationsimpuls braucht. Mit Next Level möchten wir möglichst viele Kinder und Jugendliche über den berüchtigten Leseknick begleiten und vor allem die Kinder ans Lesen heranführen, die von ihren Eltern nicht die nötige Hilfe erhalten (können).
Unsere Evaluation hat gezeigt, dass durch Next Level einige Nicht-Leser:innen mit schwierigen Start-Voraussetzungen tatsächlich zu regelmäßigen Leser:innen geworden sind. Das ist schön zu sehen!.

Meaning & added value.

School libraries make a major contribution to the educational biographies of the students. The Colorado study from the United States shows that those who have access to a good school library will perform in tests around 20 % better than students who only have a bad (or no) school library. Promotion of reading is currently a big topic. A quarter of the fourth graders can only read the simplest texts that take up topics that are basically already known. Here, professionally managed school libraries can make important contributions if you get the opportunity to do so.

Recommendations.

Bibliotheken sind mehr denn je bunte Orte der Kommunikation, Information, des Austausches und der Inspiration. Wer es mag, mit und für Menschen zu arbeiten, auch einmal vor einer Gruppe von Menschen zu sprechen und sich für das lebenslange Lernen begeistert, ist in einer öffentlichen Bibliothek sehr gut aufgehoben.
Mir liegen besonders die Schulbibliotheken am Herzen und ich wünsche mir, dass es dort zukünftig viel mehr Fachpersonal gibt als heute. Der Reiz ist, dass man eine überschaubare Bibliothek als One-Person-Library führt und alle anfallenden Arbeiten von der Erwerbung über die Etatverwaltung und (schulinterne) Öffentlichkeitsarbeit bis hin zu Veranstaltungen mit Klassen selbst durchführt. Das ist sehr abwechslungsreich, erfordert viel Flexibilität und Einfallsreichtum und ist sehr erfüllend!

From my personal experience, I can say that internships are important to get a realistic picture of a future job, but can also be the cornerstone for the future job. Several of my colleagues came to their place through internships during their studies.

Welche spezifischen Fähigkeiten oder Qualitäten sind wichtig, um erfolgreich in diesem Berufsfeld zu sein? Kommunikationsfähigkeit, Offenheit, Kreativität, Interesse an Menschen, Lernbereitschaft.

Welche Rolle spielen Teamarbeit und Kommunikation in der täglichen Arbeit? Eine große! In unserem Team leitet je eine Kollegin eine Schulmediothek, das heißt wir sehen einander nur zu Teamsitzungen. Dennoch versuchen wir, möglichst viel voneinander zu lernen und gemeinsame Projekte zu realisieren (z. B. Next Level, Gütersloher Jugendbuchpreis). Jede Kollegin ist darüber hinaus noch eng in ihr jeweiliges System Schule eingebunden. Kommunikation über die verschiedensten Kanäle nimmt einen großen Teil unserer Arbeit ein. Zum Glück gibt es inzwischen Cloud-Lösungen, um das Arbeiten an verschiedenen Standorten zu erleichtern!

Developments & future prospects.

I very much hope that even more federal states will pass to promote school libraries structurally, e.g. B. through specialist agencies. Where this has already been implemented, school libraries, which are often volunteer or personally committed by teachers, receive professional support and practical help in the form of. B. of reading promotion concepts, joint online resources or similar, also concrete school library laws have so far only existed in a few federal states.

As a company, I wish us legal regulations for school libraries on the country. In almost all European countries, school libraries are not the exception, but the rule, often with specialist staff. In Germany it is the other way around: the vast majority of school libraries are held on a voluntary basis, have little budget, manage outdated stocks and do not experience any funding. Last but not least, the PISA studies show the connection between well-equipped schools (with school libraries) and good school performance. It is sad that school libraries in this country lead such a niche existence.

Libraries are more than ever colorful places of communication, information, exchange and inspiration. If you like working with and for people, talk to a group of people and inspire you for lifelong learning, you are in good hands in a public library.